Il nome Lithops deriva dalle parole greche "lithos" ("pietra") e "opsis" ("aspetto"), per questo motivo vengono spesso chiamate "pietre vive". In natura crescono in zone desertiche e aride, dove si fondono perfettamente con i colori del suolo. Lithops è una piccola pianta succulenta perenne priva di fusto, formata da due foglie ovali e carnose con il solco al centro, che permette alla luce di entrare e svolgere il processo di fotosintesi. Durante il periodo vegetativo, un bel fiore, generalmente bianco o giallo, cresce dal centro della pianta ed è più grande del corpo della pianta. Contemporaneamente alla fioritura del fiore compaiono due nuove foglie, le vecchie si seccano e scompaiono completamente. Lithops è molto sensibile all'acqua in eccesso e all'umidità,