Une succulente au nom fortement indicatif : ce sont des plantes "toujours vivantes" puisqu'elles résistent et, en fait, poussent bien même si elles sont soumises aux conditions les plus extrêmes, même à des températures inférieures à zéro degré ! Cette forte adaptabilité leur a permis de s'étendre spontanément, en partant des zones au climat plus tropical, vers celles aux climats tempérés ou encore les zones montagneuses, où on les trouve parmi les rochers. Il a des espèces aux tiges et aux feuilles très différentes, toutes unies par la forme caractéristique de la rosette, dans laquelle elles sont regroupées : tantôt vertes, tantôt très foncées, d'autres sont rose rougeâtre ou décolorées aux extrémités. Ils sont si décoratifs qu'ils ressemblent à une fleur. De plus, pendant la période de floraison, ces plantes arborent des fleurs très particulières en forme d'étoile, qui varient de délicats tons blanchâtres.